様々なプログラミング言語が登場している中でも根強い人気を誇るPHP。主にWebサイトやWebアプリの開発に使用されますが
その人気の秘密は何なのでしょうか？そして、PHP初心者が実際にプログラミングをする際に注意する点とは？
今回はPHP初心者、プログラミング初心者の為のPHPって何？どんな時に使う？できることとは？使用の際の注意点は？について解説を行っていきます。
PHPとは？
PHPとは動的なページを生成することができるサーバーサイド言語です。WebサイトやWebアプリケーション開発に使用されることの多いプログラミング言語となります。
シンプルな作りから、学習コストも少なく比較的初心者の方も参入しやすいという特徴があります。
その他の特徴としては、HTMLと組み合わせて使用できることでしょう。
HTMLは静的なページの生成しかできません。ユーザーのアクションによって表示内容を変えることが出来ず、常に決まった情報を表示させますが、PHPを組み込むことによりユーザーのアクションによってページが変化する動的なページの生成が可能です。
動的に変化をさせるというと似たものにJavaScriptがありますが、JavaScriptはユーザー（クライアント）側のブラウザで行われる（クライアントサイド）で行われるのに対し、PHPはWebサーバー側で処理（サーバーサイド）が行われますので投稿した記事の内容やログインしているユーザー情報など、データベースから取得した情報により動的なページの生成が可能です。
PHPでできることは？
PHPでできることは多岐に渡ります。
掲示板・問い合わせフォーム・ショッピングカート・会員制サイトなど、動的なWebページの生成が必要なアプリケーションはほとんど使えるといっても過言ではないでしょう。
PHPで制作されたアプリケーションで有名なものが「WordPress」です。WordPressはPHPを習得しておくと、基本機能はもちろんの事、プラグインやテーマのカスタマイズを行える為、制作の幅がかなり広がります。
PHPのメリット、デメリット
PHPのメリット
無料で使える
PHPは、オープンソースとして提供されているプログラミング言語になるので、誰でも気軽に始められるます。
公式のマニュアルももちろん無料で閲覧が可能ですので、安心して使用することができます。
構文がシンプルで分かりやすいので理解しやすい
PHPの構文は他のプログラミング言語に比べて、シンプルに記述が出来ます。プログラミング初心者が実際にプログラムを書いて仕組みを覚えていくのにはうってつけの言語といえます。
覚える事も少ない為、比較的バグも少なく実装することが可能です。
インターネット上に情報が豊富にある
PHPは昔から高いシェアを維持しているため、関連する情報やサンプルのソースコードがインターネット上に豊富に存在します。
公式ドキュメントだけでは理解しにくいところも、調べれば分かりやすく説明してくれている記事もありますので理解できないことによる挫折を防ぐことができるでしょう。
学習コストが低い
構文がシンプル、豊富な情報により他のプログラミング言語に比べて、習得時間が短くすぐに実践導入しやすい為、学習コストが低く初心者が始めてプログラミングを始めるにはうってつけの言語となっています。
フレームワークが豊富に用意されている
フレームワークとは、システムやアプリ開発に必要な機能がセットになった枠組のことです。
会員機能やセキュリティ問題など0から開発をすると膨大な時間がかかるのが、フレームワークを使用することでシステムやアプリ開発の工数を大幅に削減することができます。
PHPのデメリットと注意点
セキュリティ面が少し不安
PHPは、脆弱性のあるプログラミング言語だといわれています。使用されているサービスが多い為、不正アクセスの対象になることがしばしばあります。また、脆弱性があると言われる理由の一つに
初心者の方も参入しやすくプログラムの組み方によっては脆弱性があるシステムになります。バージョンアップにより対策は進んでいますが、プログラミングの仕方は注意するべき点と言えるでしょう。
自由度が高い
PHPはそのシンプルな構成から初心者の方も参入しやすいだけでなく自由度が高いのが特徴です。その自由度の高さが逆に仇となりバグを見逃したり、脆弱性がある危険なコードを書いてしまったりする可能性があります。
きちんとPHPの仕様を理解し、安全なコードの記述を心掛けましょう。
大規模開発やWeb以外の開発には向いていない
PHPは動的なWebページの生成やデータベースの操作に特化した言語である為、アプリ開発やAI開発には適していません。
開発が不可能という事ではないのですが、他の言語、例えばJavaやPythonの方がライブラリやフレームワークが豊富に揃っているので適したプログラミング言語を使用するようにしましょう。
大規模開発に向かない理由は言語の仕様によるものです。
人間が書いたプログラムは、一度コンピュータ側で機械語（1011100のような2進数の形）に変換されます。
PHPはインタプリタ型言語であり、これは記載したプログラムを1行ずつ機械語に変換していくという処理になります。
対してJavaなどのコンパイラ型言語は実行前の全コードを一括で機械語に変換するので開発の規模が大きくなるほど実行速度に違いが出てきます。
現在は実行速度も改善がされていっていますが、規模に応じたプログラミング言語を使用するようにしましょう。
まとめ
PHPは学習コストが低い為初心者の方にも取り組みやすく、自由度の高さから人気の言語ですが、使い方によってはセキュリティ面が甘くなったり、バグが混入しやすくなったりと
その使用方法には注意が必要です。開発の前にPHPを使用しても問題ないか？開発中でもセキュリティ面やバグに気を使いながら開発を進めていかなければいけません。
難しいようですが、PHPは情報やフレームワークが豊富にあるのでしっかりと丁寧に開発をすれば懸念材料を一つづつ潰していけると思います。
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